Les prix du pétrole ont augmenté de plus de 1,5% lors des échanges asiatiques, poursuivant leur progression pour la troisième journée consécutive ce jeudi, sur fond de craintes grandissantes que les États-Unis ne procèdent à une attaque militaire contre l’Iran, un producteur clé du Moyen-Orient, ce qui pourrait perturber l’approvisionnement de la région. Les contrats à terme sur le Brent ont gagné 99 centimes, soit 1,5%, à 69,39$ le baril à 04h36 GMT. Le brut américain West Texas Intermediate a progressé de 1,06$, soit 1,7%, à 64,27$ le baril. Les deux contrats ont augmenté d’environ 5% depuis lundi et atteignent leur plus haut niveau depuis le 29 septembre. Les prix sont tirés vers le haut alors que le président américain Donald Trump a accru la pression sur l’Iran pour mettre fin à son programme nucléaire, en menaçant de frappes militaires, tandis qu’un groupe naval américain est arrivé dans la région. L’Iran est le quatrième producteur de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), avec une production de 3,2 millions de barils par jour. Donald Trump envisagerait plusieurs options pour frapper les forces de sécurité et les dirigeants iraniens afin d’encourager des manifestations susceptibles de renverser le régime en place, rapporte Reuters jeudi, citant des sources américaines proches des discussions. « Malgré le maintien des taux directeurs par la Fed et une légère reprise de l’indice du dollar américain, les prix du pétrole sont restés résilients alors que la montée des tensions entre les États-Unis et l’Iran continue d’alimenter le risque sur l’offre », analyse Priyanka Sachdeva, analyste principale marché chez Phillip Nova. La Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d’intérêt inchangés mercredi, sur fond d’indicateurs économiques favorables aux États-Unis. Des taux plus bas rendent généralement l’achat de pétrole moins coûteux pour les consommateurs, stimulant ainsi la demande et soutenant les prix. « Les prix ont également trouvé un soutien dans les pertes de production liées aux conditions météorologiques dans certaines régions des États-Unis, ainsi que dans une baisse inattendue des stocks de brut américains, qui a temporairement atténué les craintes d’une offre excédentaire », ajoute Sachdeva. Un recul inattendu des stocks de brut aux États-Unis, premier consommateur mondial de pétrole, a également soutenu les prix. Les stocks de brut américains ont chuté de 2,3 millions de barils pour atteindre 423,8 millions de barils lors de la semaine achevée le 23 janvier, selon l’Agence d’information sur l’énergie (EIA) mercredi, alors que les analystes interrogés par Reuters tablaient sur une hausse de 1,8 million de barils. Certains analystes anticipent toujours une hausse des prix dans les prochains mois en raison de la prime de risque géopolitique. « La perspective d’une attaque contre l’Iran a fait grimper la prime géopolitique sur les prix du pétrole de 3 à 4$ par baril », ont estimé les analystes de Citi dans une note mercredi. Ils ajoutent qu’une nouvelle escalade géopolitique pourrait porter le prix du Brent jusqu’à 72$ le baril.