Les actions asiatiques se dirigent vers une deuxième semaine de forte progression, tandis que les cours du pétrole se maintiennent sous la barre des 100 dollars le baril. Les investisseurs réduisent leur exposition au risque avant un week-end crucial qui pourrait ouvrir la voie à une résolution à court terme de la guerre au Moyen-Orient. Un cessez-le-feu de 10 jours entre le Liban et Israël est entré en vigueur jeudi et le président Donald Trump a déclaré que la prochaine rencontre entre les États-Unis et l’Iran pourrait avoir lieu ce week-end, au moment où leur cessez-le-feu actuel doit expirer. Les investisseurs se sont empressés d’adopter une vision optimiste face aux moindres signes de dénouement ce mois-ci, même si le détroit d’Ormuz – par lequel transite habituellement un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz – reste fermé. Cela a maintenu les prix du pétrole sous les 100 dollars le baril, bien qu’ils restent nettement supérieurs aux niveaux d’avant-guerre. Les contrats à terme sur le Brent ont reculé de plus de 1% à 98,14 dollars le baril. Le brut américain West Texas Intermediate (WTI) a cédé 1,6% à 93,15 dollars le baril. Du côté des actions, l’indice MSCI le plus large des actions d’Asie-Pacifique hors Japon reculait de 0,8%, les investisseurs verrouillant leurs profits après un rallye fulgurant ce mois-ci. L’indice reste proche de son plus haut niveau depuis le 2 mars, premier jour de bourse après le déclenchement de la guerre avec l’Iran, et affiche une hausse de 14,5% en avril après avoir chuté de 13,5% le mois dernier. Le Nikkei japonais a lâché 1% après avoir atteint un sommet historique jeudi. Presque toutes les places boursières ont retrouvé leurs niveaux d’avant le déclenchement du conflit fin février. Pour Andrew Chorlton, DSI de la gestion obligataire publique chez M&G, la rapidité avec laquelle les marchés ont accepté de faire abstraction du conflit et du choc énergétique au cours des deux dernières semaines est surprenante. “Il existe un contraste assez fort entre ce que disent les décideurs politiques et les banquiers centraux sur les risques générés par ce conflit et ce que le marché laisse entendre”, a-t-il déclaré. “Cela semble quelque peu complaisant”, a ajouté M. Chorlton. “Il paraît peu probable qu’une prime de risque supplémentaire ne soit pas intégrée dans les cours, que ce soit au niveau de la croissance ou de l’inflation.” Le dollar américain a bénéficié des flux de refuge en mars, mais a depuis effacé ces gains. L’euro s’échangeait en dernier lieu à 1,1779 dollar, juste en dessous du sommet de sept semaines atteint lors de la séance précédente. L’indice de référence américain S&P 500 et le Nasdaq, à forte composante technologique, ont progressé modérément pour atteindre des records de clôture pour la deuxième journée consécutive jeudi. Les contrats à terme américains étaient peu changés durant les heures asiatiques, tandis que les futures européens pointaient vers une ouverture atone. “Je pense que les marchés d’actions restent positifs et que certains résultats d’entreprises américaines solides ont aidé, mais – et c’est un grand mais – nous avons besoin de preuves concrètes que la paix va durer”, a déclaré Nick Twidale, stratégiste de marché en chef chez ATFX Global. “Et pour moi, cela passe par une réouverture totale du détroit, sans quoi nous pourrions assister à des corrections substantielles sur les actions mondiales dans les jours et semaines à venir.” La fermeture de cette voie maritime a provoqué le pire choc pétrolier de l’histoire et a poussé le Fonds monétaire international à réviser à la baisse ses perspectives pour l’économie mondiale, avertissant qu’un conflit prolongé pourrait mener le monde au bord de la récession. L’indice dollar, qui mesure le billet vert par rapport à un panier de devises comprenant le yen et l’euro, s’affichait à 98,24, stagnant près de son plus bas niveau depuis le 2 mars. L’indice avait décliné pendant huit séances consécutives jusqu’à mercredi.